La guerra civil española en la colonia de Ifni (1936). Primera parte

Fotografía que se indica como del desembarco del coronel Capaz en Ifni. Fuente imagen

 Sublevación militar del 17 y 18 de julio de 1936. Inicio de la Guerra Civil. Poco más de dos años habían pasado de la ocupación efectiva del enclave de Ifni por el coronel Capaz. Fue un mandato republicano. La Segunda República había heredado una política colonialista que asumió por cuestión pragmática. Detrás del colonialismo africano existía la frustración de un Ejército español derrotado en sucesivas guerras coloniales desde finales del siglo XIX y era conveniente seguir ofreciendo a los militares esa emulación de antiguas conquistas para levantar la moral y recobrar el orgullo perdido. 

Tipo de población local mayoritaria en Cabo Juby e Ifni. Fuente imagen

Pero la toma y ocupación de Ifni pareció más un saber hacer de un diplomático experto, conocedor de las cabilas -tribus- de la zona, que una conquista militar. El 6 de abril de 1934, el coronel Capaz (llegaría a general, ascendido por la República) logra desembarcar en el modesto aduar (asentamiento de pobres construcciones) de Amezdog, donde se fundaría Sidi-Ifni, porque en Cabo Juby, el mes anterior, había conseguido el visto bueno de los principales clanes baamarani (población principal de Ifni). La presencia española se formalizó con un acto de festejos tribales, presididos por el coronel Capaz escoltado por un puñado de soldados españoles, en un acto simbólico de poner la primera piedra de la que sería capital del enclave, Sidi-Ifni. 

 Como decíamos, poco más de dos años después de la fundación de Sidi-Ifni, se produce la sublevación del Ejército en África y Canarias el 17 de julio 1936. La cercanía de Ifni a las islas Canarias hizo que las fuerzas militares destinadas allí tuvieran pronta noticia de la sublevación. En el territorio de Ifni se vivió con toda intensidad una local “contienda civil” que no permitió hasta un mes después, el 15 de agosto, controlar el territorio a los partidarios del golpe militar, conocidos ya como ‘bando nacional’.

El coronel Capaz. Fuente de la imagen

En un primer momento, un “republicano moderado”, el delegado de gobierno y comandante de la plaza de Ifni, Carlos Pedemonte,  consiguió mantener el territorio leal al gobierno de la República. Para ello, incluso, pidió ayuda militar al vecino comandante francés de Agadir, el coronel Vignoli, a pesar de las evidentes simpatías de los militares colonialistas galos con sus camaradas de armas, los españoles sublevados. Sin embargo, las “depuraciones” republicanas de ‘africanistas’ entre los altos mandos, incluido el “padre” de la colonia, el coronel Capaz, que se dieron en Ifni los meses previos al golpe militar habían creado una predisposición clara en la mayoría de la oficialidad hacia la causa de los rebelados contra el gobierno de Madrid.

Mapa de las posesiones españolas en África Occidental. Fuente Wikipedia

 El triunfo de la sublevación militar en la colonia recién creada era cuestión de tiempo; sobre todo si consideramos que la futura capital del A.O.E. (África Occidental Española) no era más que un cuartel, con los escasos civiles de la empresa canaria de pesquería que se estaba estableciendo y los técnicos mineros que buscaban fosfatos algunos meses después de la fundación de la colonia. El triunfo de la sublevación en Canarias haría, también, más fácil la “conquista” de Ifni por los militares afines al golpe.

La iniciativa del gobernador Pedemonte de pedir la ayuda de la República francesa resultó un fiasco, pues alentó más la insurrección de unos oficiales con profunda francofobia, aversión a cualquier intervención francesa sobre territorio español. El alto mando que controlase la principal fuerza del enclave, los Tiradores de Ifni, se haría con el control de la colonia. Así, una vez que Pedemonte ante la creciente tensión se “refugió” en territorio francés y fue relevado por otro oficial afín a la República, el comandante Montero, jefe de batallón de Tiradores, los partidarios del golpe de Estado aprovecharon una rutinaria partida de inspección de este último para hacerse con el mando de todas las fuerzas acuarteladas en Sidi-Ifni.

El líder de los insurrectos era el capitán Molero Pimentel, jefe del II Tabor, que proclamó la adhesión del territorio al ‘bando nacional’. Entre las primeras medidas de este militar sublevado contra la República estuvo la detención del oficial con mayor rango que quedaba afín a la República, el alférez Aurelio Clemente, que hubiera sido el único capaz de contestar a ese “golpe” local, pues su comandante Montero seguía de patrulla con sus tropas nativas.... (continuará)

© Gustavo Adolfo Ordoño 
    Periodista e historiador