Pax augusta

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Polvorones de Navidad para una guerra en el desierto; la olvidada Guerra de Ifni-Sahara de 1957

Obrador artesano de mantecados y polvorones en una fotografía de la década de 1950, cuando aconteció la minusvalorada Guerra de Ifni entre el invierno de 1957 y la primavera de 1958. Fuente imagen L a Navidad es una época aprovechada en la Historia para dar noticias malas que se deben olvidar rápido o para endulzar las pésimas que se preferirían ocultar . Sobre todo si se tratan de una guerra, cuando afectan al orgullo militar y al «honor patrio». El régimen franquista esperó un mes para dar información oficial sobre un conflicto bélico …

La primera Navidad del «Hombre Blanco» en las tierras del África Negra

El explorador, antropólogo y poeta Sir Richard Francis Burton en 1864 C uando Rudyard Kipling (1865-1936) escribió el poema La Carga del Hombre Blanco , era 1899 y su compatriota el explorador y también poeta Burton llevaba muerto casi una década. Estábamos finalizando el siglo XIX y las potencias europeas se habían repartido África en la Conferencia de Berlín (1884-1885) . Sobre todo se trazaron las fronteras coloniales fruto de las exploraciones geográficas en el África negra . Precisamente, el poema de Kipling hacía referencia a la «ca…

Los áscaris o askaris, los soldados indígenas usados en los ejércitos coloniales

Áscaris o askaris cameruneses en la Primera Guerra Mundial . Imagen ya libre de derechos. Fuente: Biblioteca Nacional del Congreso de Estados Unidos En muchas publicaciones aparecen estos soldados mencionados como askaris o áskaris, diciendo que la palabra proviene de un idioma africano, el swagili, con el significado de «soldados». Sin embargo, el diccionario de la RAE la incluye en la lengua española con la definición de «soldado de infantería marroquí» y que proviene del árabe. Por lo que para el castellano sería más correcto «áscari», po…

La batalla del 1 de enero, el día de Año Nuevo en el que se ganó la Guerra de África

Estampa del ilustrador y grabador Gustave Lévy del año 1860 que muestra al general Prim arengando a las tropas en la Batalla del 1 de enero en Castillejos, cerca de Ceuta. Fuente de la imagen: Museo Nacional del Romanticismo S upongo que no debe extrañarme el desconocimiento que los españoles tenemos, en general, de la figura del general Prim . El siglo XIX español no tiene gran acogida en la historiografía de niveles académicos superiores y los libros de texto escolares suelen dedicar atención a los hitos principales de ese siglo, como s…

Los guerreros que escogieron al «bando contrario»

Soldados del Batallón Maorí que sirvió en el Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial ensayan su famosa Haka, canto y danza de guerra. La fotografía se tomó en la Campaña de Egipto en 1941 Desde los aguerridos tlaxcaltecas que se unieron a Cortés para conquistar el Imperio Azteca, hasta los maoríes que sirvieron a Su Majestad en el Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial, muchos guerreros han sido considerados «traidores» al unirse al bando dominador. Un bando que resultaba ser un poder extranjero o una civilización…

Cautivos de Argel; curiosidades históricas entre Argelia y España

Fotografía del escritor español Max Aub (a la derecha), en el campo de concentración de Djelfa (Argelia) en 1941. Fuente de la imagen: FUNDACIÓN MAX AUB La actualidad geopolítica vuelve a remover la historia de España con un vecino del Mediterráneo. España y el Magreb tienen siglos de convivencia y de hostilidad a sus espaldas. Las relaciones con esa región son tan importantes como las que tenemos con América y Europa –en ese orden-; sin embargo, la cercanía geográfica no se corresponde con la cercanía cultural ni con los conocimientos que …

La Guerra de las Arenas, origen de la extrema rivalidad entre Marruecos y Argelia

Fuerzas marroquíes celebran como una victoria su cruce de la frontera con Argelia en la llamada Guerra de las Arenas de 1963 El incremento de precios en las facturas de las eléctricas europeas tiene una causa de índole geopolítica que al usuario le debe parecer una broma de mal gusto. Las pésimas relaciones entre Marruecos y Argelia afectan en gran medida a la estabilidad de la región y al buen funcionamiento de los gaseoductos argelinos. La «Guerra Fría del Magreb» sigue tan latente y tensa como ya lo estaba durante ese periodo contemporá…

De las minas de oro romanas a las minas de litio de Afganistán, una vieja historia de «explotadores»

Asombrosa fotografía de unos mineros bajando a una mina belga en 1900. El trabajo de la minería en sí supone una «sobrexplotación» del esfuerzo humano Enjaulados y apiñados como ganado transportado en un camión, esos mineros belgas bajaban al interior de la mina donde trabajaban a principios del siglo XX . Recibían un salario y no eran «esclavos», pero la imagen muestra con toda crudeza las condiciones infrahumanas en las que desarrollaban su trabajo. Las riquezas de los recursos minerales han sido objeto de codicia en la historia de la hu…